Santuário de N.ªSr.ª D’Aires

Según varios autores, el Santuario es un “modelo arquitectural de referencia, en el contexto de la historia del arte Alentejana del siglo XVIII”, “una de las cinco iglesias sietecentistas que mejor documenta las tendencias generales de la arquitectura provincial alentejana”, asociado “al ” ciclo ” de Mafra y al eclecticismo barroco internacional”. El lugar de antigua presencia humana-documentada por los vestigios allí encontrados, por lo menos desde la época romana- y de paso frecuente de viajeros, la construcción de un santuario antecesor de lo existente y el origen de la imagen de la señora venerada en el altar están envueltas en dos leyendas sobradamente “propaladas”, una divulgada por Frei Agostinho de Santa Maria en su obra ” Santuário Mariano” y otra legada por la tradición oral.

Este Santuario sustituyó una construcción primitiva del siglo XVI, que fue demolida en 1743 para iniciarse las obras del nuevo edificio. La fundamentación del origen del templo primitivo en el siglo XVI se realiza a través de dos elementos: por un lado el hecho del registro de los primeros milagros asignados a la N.ª Sr.ª D’Aires se remonta a 1582, insertándose en el fervor “Mariano da Contra-Reforma”; por otro, la constatación de la existencia en Viana, en ese siglo , de individuos de apodo Vaqueiro que integraban la nobleza vianesa, lo que se ajusta a la atribución  legendaria a Martim Vaqueiro de la determinación de la construcción de la antigua iglesia.